gahila, le tome deux

Olora, dernière cité arzac avant la frontière herrienne. Une voie terrestre traversait ses ruines abandonnées aux lays, ces petits rongeurs se déplaçant en hordes affamées. Cette unique route traversait le territoire herrien dans toute sa longueur jusqu’à la rôla, défilé menant aux terres tagas. Après les ruines d’Olora, la forêt prenait possession du sol. Au cours de ce long voyage, l’étranger pourrait pauser toutes les nuits dans les bourgs qui la ponctuaient. Les maisons, les services s’organisaient autour d’une auberge, lieu d’échanges entre résidents et itinérants. La route passait non loin de Léña, citadelle herrienne où vivaient le roi, son armée et les corps de métiers nécessaires à l’organisation de toute collectivité. Une bifurcation conduisait le visiteur en ses murs, une autre les contournait et traversait les champs jusqu’au petit port qui desservait les usagers du grand fleuve.

Au cours du premier été 2791, des milliers de guerriers arzacs, au mental et aux muscles gonflés par la magie de Bahass, dévastèrent les villages et vidèrent les gites. Arbalètes et épées maniées d’une force surhumaine gagnèrent de haute lutte contre objets volants hétéroclites, vents inopinés, froid, chaleur, impulsés par les Herriens les plus doués. Tant de sang coula qu’une odeur métallique s’éleva des bourgs et des sous-bois attirant les prédateurs.
Obéissant aux ordres royaux, les soldats rassemblèrent les mères et leurs petits. Ils les entrainèrent dans un long périple qui couta la vie à près de la moitié du groupe.

Entourée d’un nuage de poussière, l’interminable file arriva enfin en vue de la citadelle écrasée sous une chaleur caniculaire.
La corne d’olak résonna dans la vallée, la forteresse se ferma et les combattants bondirent sur le chemin de ronde.

Thora arrêta la colonne devant deux portes immenses, bardées de clous énormes. Il aurait pu les ouvrir d’une incantation ou faire abattre un arbre pour le transformer en bélier de fortune. Seulement, les difficultés rencontrées dans les bourgs jouxtant les auberges lui revinrent en mémoire. Mini tornades, objets volants, gels, fournaises… ses hommes avaient enduré de grandes souffrances avant de parvenir à transpercer les résistants de leurs flèches ou de leurs lances… Il n’avait pas gardé en vie les femmes et les enfants par pitié.
Il ordonna la présence du roi si fort que les portes, pourtant épaisses, en tremblèrent. La magie de Bahass.

Assak apparut sur le chemin des archers, juste au-dessus d’elles. Et il les aperçut, ces mères tremblantes n’osant utiliser leurs dons par peur de représailles sur les plus petits. Les larmes coulaient sur les joues épuisées, ces visages qu’il connaissait pour les avoir côtoyés lors des marchés, des fêtes de moissons ou de ces haltes que le long voyage vers le territoire arzac rendait obligatoires.
Ces figures grisées de poussières se levaient vers lui, emplies de prières.
– Il ne reste que ça de ton peuple ! hurla Thora.

Assak réfléchit.
S’il donnait l’ordre de tirer, les otages seraient exécutés. Entre les mains ennemies, deux cents femmes et enfants, au bas mot. Un tiers des habitants de Léña. Et la bataille décimerait ses sujets, car Bahass soutenait cette armée, il le sentait jusqu’au fond de son âme.
S’il ouvrait les portes, Léña se retrouverait sous contrôle. Ils deviendraient esclaves, obligés de cultiver les champs sans échanges.
Assak songea au sort ATA,
An Ter Aka, chacun sur son territoire.
Avec de la chance, ce félon ne prenait pas en compte ce sort mortel qui pesait sur la vie de l’étranger. Peut-être que… il décida la reddition dans un soupir, espérant agir au mieux pour la survie des siens.